Levendula szárítása
A levendula szárítása az a folyamat, amely lehetővé teszi, hogy a növény gyönyörű színét, jellegzetes illatát és értékes illóolajait hónapokig, akár egy évig is megőrizzük. A megfelelő technika alkalmazásával a szárított levendula sokoldalúan felhasználható a háztartásban, a gasztronómiában és a dekorációk készítésénél.
A szárítást a betakarítás után azonnal el kell kezdeni, hogy a virágok a lehető legfrissebb állapotban kerüljenek feldolgozásra . A teljesen kinyílt virágokat érdemes leszedni, a szárukat pedig tőből levágni.
Szárítási módszerek
A levendula szárítására több bevált módszer is létezik, amelyek közül az idő, a hely és a rendelkezésre álló eszközök függvényében választhatunk.
Levegőn szárítás: A klasszikus eljárás
- Csokrok készítése: Formázzon 10–15 szál levendulából kisebb csokrokat. A szárakat egy gumiszalaggal vagy rafiával kösse össze. A gumiszalag különösen praktikus, mert a száradás során zsugorodó szárakat is stabilan tartja.
- Felfüggesztés: A csokrokat fejjel lefelé akassza fel egy száraz, meleg, sötét és jól szellőző helyre, például padlásra, fedett teraszra vagy egy szekrény belsejébe. A csokrok között hagyjon elegendő helyet a levegő szabad áramlásához.
- A napfény kerülése: A közvetlen napfény károsítja a virágokat: kifakítja a színüket és elpárologtatja az értékes illóolajokat.
- Száradási idő: A folyamat a levegő páratartalmától függően általában 2–4 hetet vesz igénybe. A levendula akkor van kész, ha a virágok érintésre ropogósak és könnyen morzsolhatók, a szárak pedig pattanva törnek.
Kiterítéses szárítás
• Ha nincs lehetőség a csokrok felakasztására, a levendulát kiterítve is meg lehet szárítani.
• Helyezze a levendulaszárakat egy rétegben egy asztalra, papírra vagy egy régi lepedőre. Használhat egy jól szellőző kartondobozt is, amely megvédi a növényt a porosodástól.
• Ügyeljen arra, hogy a szárak ne fedjék egymást, így biztosítva a megfelelő légmozgást.
• Időnként érdemes átmozgatni a szárakat, hogy elkerülje a befülledést és a penészedést.
Modern, gyorsított eljárások
Ha gyorsabb eredményre van szükség, modern konyhai eszközök is bevethetők.
| Módszer | Hőmérséklet | Időtartam | Leírás |
|---|---|---|---|
| Aszalógép | 35–40 °C | 2–4 óra | A virágos részeket egy rétegben helyezze a gép tálcáira. Ez a módszer különösen hatékony nagyobb mennyiség esetén. |
| Sütő | Alacsony hőfok | 30–60 perc | A levendulát egy rétegben terítse szét egy tepsin. A sütő ajtaját hagyja résnyire nyitva, hogy a pára távozni tudjon. Folyamatos figyelmet igényel, nehogy a virágok megégjenek. |
Tárolás és felhasználás
A tökéletesen kiszárított levendulavirágokat le lehet morzsolni a szárról, például egy újságpapír fölött megrázogatva a csokrokat . A lemorzsolt virágokat jól záródó üvegben vagy fedett papírdobozban, hűvös helyen tárolva akár egy évig is megőrzik intenzív illatukat.
A szárított levendula sokféleképpen hasznosítható:
• Dekoráció: A csokrok önmagukban is díszítőelemként szolgálhatnak.
• Illatosítás: Készíthető belőle pot-pourri, illatpárna vagy szekrénybe helyezhető molyriasztó zsákocska.
• Gasztronómia: Ízesíthet vele süteményeket, lekvárokat, limonádét, de fűszerkeverékek részeként is megállja a helyét . Készíthető belőle levendulás cukor is.
• Wellness: Fürdővízhez adva nyugtató és izomlazító hatású.
